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Paseando este verano por la playa de El Pinet, en Alicante, algo llamó mi atención: en la puerta azul de una antigua barraca colgaba un pedazo de palera que se balanceaba al compás de la brisa. ¿Qué llevaría a ese propietario anónimo a utilizar semejante truco en su casita de la playa? ¿Es que el cactus repele a los mosquitos? ¿Hay una última moda étnica de la que no me había enterado? O siguiendo el hilo de las antiguas tradiciones mexicas, ¿acaso ese pedazo de cactus estaba colgado para brindar protección? En efecto, se trataba de esta última sospecha.
Y es que lo de colgar, pintar y evocar símbolos en una puerta para proteger tu hogar de las malas energías es la historia más vieja del mundo. Lo saben los hindúes y los zapotecas, los vascos y los almerienses, como bien confirman estos siguientes ejemplos.
HOJAS DE MANGO (INDIA)
En las puertas de diferentes casas de la India cuelgan guirnaldas de hojas verdes y alargadas. El thonaram representa el acto de colocar hojas de mango para purificar la energía negativa del exterior y bendecir cualquier hogar. Un elemento decorativo al que a veces se añaden flores naranjas marigold y cuya finalidad invita a dioses como Laksmí o Ganesh –cuerpo de hombre y cabeza de elefante– a entrar en casa para traer buena suerte a un hogar o un matrimonio.
RISTRAS DE CHILES (OAXACA, MÉXICO)
El chile es un elemento clave en la cocina mexicana por su sabor, ardor y capacidad para “quemar”. Pero si trasladamos este alimento insignia al mundo espiritual, muchos mexicanos también creen que su poder sirve para destruir las malas energías. Especialmente en la cultura zapoteca, mayoritaria en el estado de Oaxaca, las ristras de chiles rojos son colgadas de las puertas de varias casas para evitar el mal de ojo. De hecho, se tiene la creencia de que aquella persona que no consume chiles rojos no es de fiar y puede tratarse de una bruja o hechicero.
‘HAMSA’ O ‘MANO DE FÁTIMA' (NORTE DE ÁFRICA Y ORIENTE MEDIO)
La conocida como ‘Mano de Fátima’ o ‘Mano de Miriam’ es un símbolo ampliamente utilizado por las culturas judía y musulmana desde tiempos inmemoriales. Concebida en forma de mano abierta, se cree que el hamsa procede de los cultos a la diosa Tanit en el Antiguo Egipto y los comerciantes lo adaptaron como amuleto a través de los países árabes durante los siglos posteriores. Hoy, en diferentes casas de países como Turquía o Marruecos, entre otros muchos, podemos encontrar esta mano colgada o pintada en diferentes puertas.
HERRADURA (EUROPA)
Los griegos introdujeron la herradura en la cultura de Occidente alrededor del siglo IV, si bien no tardó en convertirse en un símbolo de buena suerte relacionado con el santo Dunstan de Glastonbury, en el actual Reino Unido. Con el tiempo, y especialmente en todos aquellos lugares donde proliferaban caballos –desde graneros estadounidenses hasta granjas irlandesas–, la herradura ha sido un símbolo recurrente al ser colocada delante o bien detrás de las puertas. Respecto a la orientación del objeto, algunas culturas difieren, aunque colocarla boca abajo es la posición más defendida a la hora de bendecir a las personas que entran en casa (y atraer así buenas energías).
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NAZAR (TURQUÍA)
Durante sus antiguas expediciones a través del Mediterráneo, los griegos solían utilizar amuletos formados por tres círculos de color que representaban a un dios diferente: azul Poseidón, blanco Zeus y azul Hermes, dios de los viajeros. Con el tiempo, las culturas mediterráneas adoptaron el color azul como un repelente de las malas energías –un ciudadano de ojos claros era lo más similar a un superhéroe– reducido a un nazar, u ojo turco, también asociado a la industria del cristal en la Turquía moderna. El resultado es un icono adoptado por numerosos hogares del país donde lucen colgados estos singulares “ojos” cuya influencia es también amplia en otras culturas como la hindú.
MUÉRDAGO (ESCANDINAVIA)
La Navidad está llena de símbolos de origen mágico pero también desconocido. Uno de ellos es el muérdago, planta que solemos colocar en las puertas de las casas sin saber que se trata de un elemento protector desde hace cientos de años. Ya sea en forma de anillo, corona o guirnalda, el muérdago se asociaba en la mitología nórdica con la fertilidad y protección, mientras que en la cultura celta era ampliamente utilizada por los druidas durante el solsticio de invierno y la ceremonia conocida como Modra Necht, en cuyos rituales se empleaba esta planta suspendida entre el cielo y la tierra.
EGUZKILORE (PAÍS VASCO)
La conocida como flor del sol –o eguzkilore– es un cardo salvaje que crece en las montañas de Euskadi y Navarra. De hecho, encontrar este símbolo en forma de colgante o souvenir es muy típico en destinos como San Sebastián. Sin embargo, más allá de su encanto estético, el eguzkilore es también una flor sagrada presente en muchas puertas de los pueblos vascos como homenaje a Amalur, o la Madre Tierra, que liberó a los seres humanos de la oscuridad.
RAMAS DE XESTA (GALICIA)
Del País Vasco saltamos a Galicia, donde cada primavera las puertas de los pueblos de las Rías Baixas amanecen con un ramillete de flores amarillas colgado también en barcos o incluso coches. Se trata de ramas de xesta, una flor típica empleada en la tradición de “Os Maios”, la cual celebra la llegada de la primavera y también protege las viviendas del mal de ojo y los hechizos de las meigas, tal y como aún apuntan los más mayores de la zona. Además, las ramas de xesta también son utilizadas para barrer las casas durante el día de San Juan a fin de proteger el hogar de la mala fortuna.
MANEKI NEKO (JAPÓN)
Considerado como uno de los símbolos más icónicos de la cultura de Japón, el Maneki Neko (o “gato que invita” ) es una escultura felina de la raza bobtail japonés que se coloca en la puerta de negocios como tiendas y restaurantes, pero también casas, para invitar al dinero y la prosperidad. El Maneki Neko levanta la pata izquierda para atraer a clientes y personas, mientras que la pata delantera derecha evoca la felicidad y buena suerte. Además, se cree que su collar con cascabel aleja a los malos espíritus. Actualmente, podemos encontrar cientos, incluso miles, de versiones de este icono gatuno en diferentes colores, formas y razas.
CARACTERES 福到了 (CHINA)
A la cultura china siempre le han gustado los juegos de palabras. Y cuando hablamos de los conceptos de “buena suerte”, las posibilidades resultan de lo más curiosas. Como ejemplo, el carácter de “suerte” (fú 福), el cual colocado del revés pasa a significar “llegar”倒. De esta forma, “fudao” (fú, del revés) se leería como “la suerte ha llegado” “福到了” (fú dào le). Estos caracteres suelen imprimirse en cuadrados de color rojo pegados en las puertas de muchas casas, especialmente durante el Año Nuevo Chino o el Festival de la Primavera.
INDALO (ALMERÍA)
Impresa en la lona del tráiler de un camión, junto a la puerta de un restaurante en Las Negras, o entre los maceteros de un patio encalado. La provincia de Almería se inclina ante un símbolo universal arraigado en su cultura y tradiciones desde hace décadas. Se trata del Indalo, el “hombre arco iris”, descubierto en 1924 por el arqueólogo almeriense Manuel de Góngora y Martínez en los Abrigos del Maimón, tramo insignia del arte rupestre del arco mediterráneo de la Península Ibérica nacido durante la Edad del Bronce. El Indalo es un símbolo de buena suerte presente en cientos de viviendas almerienses y, como curiosidad, su protección aumenta cuando alguien te lo regala.
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