El Gobierno británico evacúa a los migrantes de la "cárcel flotante" tras detectar la bacteria de la legionela en el agua

El Gobierno británico ha evacuado este viernes a los 39 solicitantes de asilo que habían sido trasladados a la barcaza 'Bibby Stockholm' esta semana tras la detección de la bacteria de legionela en el agua. Una bacteria que suele vivir en aguas estancadas y que provoca enfermedades pulmonares, así como fiebre y congestión. Los análisis del agua fueron realizados poco antes del traslado de las primeras personas a la barcaza, aunque los resultados solo se han conocido una vez instaladas. Por ahora ninguna de las 39 personas ha mostrado síntomas de haber contraído la enfermedad.

El Ministerio del Interior ha reconocido que los niveles de legionela detectados en la embarcación tienen que ser analizados con más profundidad y que este ha sido el motivo para la evacuación, aunque ha descartado que se trate de un problema que afecte a la isla de Portland, donde se encuentra atracado el barco. "Las muestras tomadas se refieren únicamente al sistema de agua del propio buque y, por lo tanto, no conllevan ninguna indicación directa de riesgo para la comunidad de Portland en general ni se refieren al agua dulce que entra en el buque. La legionelosis no se transmite de persona a persona", ha informado el ministerio a través de un comunicado. El Gobierno asegura estar trabajando con la Agencia de Seguridad Sanitaria (UKHSA, en sus siglas en inglés) para eliminar el problema, en línea con los protocolos sanitarios. 

Advertencias previas

Las autoridades sanitarias locales ya habían advertido poco antes del traslado de los primeros solicitantes de asilo de que las características del barco suponen un riesgo mayor de contracción de enfermedades. Algo que fue descartado por el Ejecutivo, que insiste en que la embarcación cumple con todas las garantías de seguridad, aunque el desalojo de este viernes ha supuesto un nuevo revés para los planes del ministerio del Interior, que tenía previsto trasladar a más solicitantes de asilo a la barcaza, con capacidad para 506 hombres de entre 18 y 65 años. 

La llegada del 'Bibby Stockholm' al puerto de Portland ha provocado el rechazo frontal de las autoridades locales y de los vecinos, que advierten de la saturación de los servicios públicos, a pesar de que el Gobierno entregará compensaciones de 3.500 libras por ocupante (más de 4.000 euros) a las administraciones locales, además de un pago único de 377.000 libras (436.000 euros) para financiar actividades para los refugiados y clases de inglés. Las organizaciones de ayuda a los refugiados, por su parte, también se han posicionado en contra de la barcaza, a la que han calificado de "cárcel flotante" y que consideran acoge a los solicitantes de asilo en condiciones "inhumanas".

Los planes del Gobierno, sin embargo, siguen adelante. El objetivo es reducir la factura diaria de alojar a más de 50.000 solicitantes de asilo en hoteles, de más de 6 millones de libras diarias (cerca de 7 millones de euros), acogiéndolos en barcazas como el 'Bibby Stockholm' y en bases militares en desuso.