Hoy os traigo una decena de curiosidades sobre Nueva York, una de las ciudades más famosas y cosmopolitas del planeta.

• El apodo ‘La Gran Manzana’ para Nueva York se popularizó en la década de 1920 gracias a un columnista de deportes llamado John J. Fitzgerald. Inicialmente, el término ‘The Big Apple’ (La Gran Manzana) se usaba en la hípica para referirse a las carreras de caballos, que eran consideradas los premios más grandes y codiciados. Fitzgerald adoptó el término para describir a la ciudad en su totalidad, sugiriendo que Nueva York era el destino más grande y deseable para cualquier persona ambiciosa, al igual que las carreras de caballos eran el objetivo principal para los jinetes. Desde entonces ese sobrenombre se ha arraigado como un apodo cariñoso y distintivo para NY.

• Nueva York es la ciudad más poblada de los Estados Unidos y se compone de cinco distritos, que con su propio carácter contribuye a la rica diversidad de la urbe: Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx y Staten Island. Manhattan, ubicado en el centro, es el epicentro financiero, cultural y comercial de la ciudad. Conocido por su icónica línea de horizonte y densa arquitectura, alberga Wall Street, Broadway, Central Park y Times Square. Brooklyn, al sureste, es el distrito más grande en área y es diverso en cultura y etnicidad.  Queens, al este de Manhattan, es el distrito más diverso de la ciudad y alberga dos aeropuertos: JFK y LaGuardia. Bronx, al norte, es conocido por su historia cultural y su importante papel en el hip-hop y el movimiento artístico. Staten Island, al suroeste, es más suburbano y se conecta al resto de la ciudad por ferry.

• El característico color verde de la Estatua de la Libertad no es el resultado de pintura, sino del óxido. Construida con láminas de cobre, con el paso del tiempo y la exposición a la humedad, se formó una capa de óxido, conocida como cardenillo, que le otorgó su aspecto distintivo. Este fenómeno natural ha contribuido a la identidad de uno de los monumentos más icónicos del mundo y símbolo de los neoyorquinos.

• Times Square originalmente se llamaba Longacre Square, siendo un punto de referencia emblemático en Manhattan y uno de los destinos más concurridos del mundo. Nombrado tras la llegada del The New York Times en 1900, alrededor de la calle 42, esta zona se transformó en Times Square. Los llamativos letreros publicitarios son una característica distintiva, y el anuncio de Coca-Cola es el más económico, pagando solo 1 millón de dólares anualmente debido a un contrato de larga data que se renueva cada década.

• El famoso logo ‘I ♥ NY’ surgió a finales de la década de 1970 como parte de una campaña publicitaria para revitalizar el estado de Nueva York en un momento de dificultades económicas y sociales. La campaña fue encargada por el presidente Gerald Ford, y el publicista William S. Doyle trabajó con la agencia Wells Rich Greene, y el diseñador gráfico Milton Glaser creándose el icónico logotipo. Aunque inicialmente se esperaba que la campaña durara solo dos meses, el estilo innovador del logo lo convirtió en un símbolo pop duradero y reconocido mundialmente. Desde entonces, se ha utilizado en millones de productos y recuerdos, convirtiéndose en un elemento omnipresente que representa tanto la ciudad como el estado de Nueva York.

• Central Park, ubicado en el corazón de Manhattan, es un oasis urbano icónico que abarca 843 acres de espacios verdes, lagos y áreas recreativas. Diseñado en 1857 por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux, este parque urbano fue una respuesta a la necesidad de espacios verdes en una ciudad en rápido crecimiento. Su construcción implicó la demolición de poblaciones y la reubicación de miles de residentes, un proceso controvertido en ese momento. El parque se inauguró en 1858 y rápidamente se convirtió en un refugio para los neoyorquinos, ofreciendo actividades como paseos en bote, conciertos, deportes y simples momentos de relajación. A lo largo de los años, Central Park ha sido un símbolo de la ciudad y ha aparecido en numerosas obras de arte, películas y programas de televisión, atrayendo a millones de visitantes cada año.

• Grand Central Terminal es un emblemático edificio que sirve como estación de tren y centro de transporte desde su inauguración en 1913. Diseñada por los arquitectos Reed & Stem y Warren & Wetmore, la estación es famosa por su impresionante arquitectura Beaux-Arts, con una fachada de mármol, una amplia sala principal con un techo abovedado decorado con constelaciones y ventanales que permiten la entrada de luz natural. Durante décadas, Grand Central ha sido un punto de referencia vital para los viajeros y una atracción turística, albergando una variedad de tiendas, restaurantes y servicios.

• Una de las peculiaridades de la ciudad de Nueva York es ver salir vapor de las alcantarillas. Y este vapor es debido a que la calefacción y el agua caliente provienen de una empresa llamada Consolidated Edison. Esta compañía suministra vapor a cada edificio a través de una extensa red de tuberías subterráneas que cruzan la ciudad. En verano, el vapor sigue siendo visible, ya que se utiliza para alimentar sistemas de aire acondicionado y para la limpieza de edificios. A veces, el cambio de temperatura hace que estas tuberías liberen vapor, e incluso se instalan chimeneas llamativas para su liberación en algunas calles.

• Wall Street es el epicentro financiero de Nueva York y un símbolo del poder económico mundial. Su historia se remonta al siglo XVII, cuando una muralla de madera construida por colonos holandeses para defenderse de ataques indígenas y británicos dio nombre a la calle (Wall Street significa literalmente ‘calle del muro’). En el siglo XVIII, se estableció el primer mercado de valores en la zona, fundándose en 1792 la Bolsa de Valores de Nueva York bajo un árbol en Wall Street. Desde entonces, ha sido el centro de la actividad financiera en los Estados Unidos y ha desempeñado un papel crucial en la economía global. A lo largo de los siglos, Wall Street ha sido testigo de eventos históricos, desde la Gran Depresión hasta la crisis financiera de 2008, pero ha mantenido su prominencia como un ícono del poder económico y la influencia financiera.

• La construcción del icónico Empire State Building comenzó el 17 de marzo de 1930 y se completó en solo un año, bajo la dirección del arquitecto William F. Lamb. Diseñado para superar la altura del Edificio Chrysler, se erigió en 102 pisos con un costo cercano a los 41 millones de dólares (de la época). Más de 3.000 obreros trabajaron a un ritmo de cuatro pisos y medio por semana, empleando 7 millones de horas de trabajo y 60.000 toneladas de acero. En 1931, el presidente Herbert Hoover encendió las luces desde la Casa Blanca. El edificio ha sido escenario de numerosos eventos y películas (entre ellos King Kong), e incluso sufrió el trágico accidente de un avión el 28 de julio de 1945 que se estrelló en el lado norte del edificio entre los pisos 79 y 80 a causa de una espesa niebla. Con 73 ascensores y una extensa red eléctrica, sigue siendo un símbolo destacado de Nueva York, iluminado en diversos colores según la ocasión.

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