El conflicto en Oriente Medio se expande fuera de Gaza. Las hostilidades en la región avanzan hacia una nueva fase, y se agravan con el ataque conjunto y masivo de estadounidenses y británicos esta madrugada contra los rebeldes hutíes en Yemen. La milicia proiraní ha respondido con misiles crucero y misiles balísticos contra los buques de guerra de Estados Unidos y el Reino Unido. Y uno de sus líderes, Mohamed Ali al Huthi, ha advertido que seguirán respondiendo.
Estadounidenses y británicos buscan con su ofensiva disuadir a la milicia yemení de llevar a cabo nuevos ataques contra los mercantes que cruzan el mar Rojo, que los hutíes realizan en apoyo a Hamas y mientras dure la guerra de Gaza, según han reivindicado. Sus bombardeos han afectado a varias provincias yemeníes bajo el control de los milicianos. También a la capital del país, Saná. Según ha informado Washington, la ofensiva ha golpeado 16 ubicaciones hutíes, incluidas instalaciones de radar y de almacenamiento y lanzamiento de drones y misiles. Los rebeldes yemeníes han confirmado que al menos cinco de sus miembros han muerto por el ataque.
El estrecho de Bab el Mandeb en el que se concentran los ataques hutíes
La zona del estrecho de Bab el Mandeb, en donde se concentran los ataques hutíes y también la respuesta aliada, es central para el comercio internacional. Por ella pasa alrededor del 15% del transporte marítimo mundial, y es esencial en la ruta entre el mercado asiático y el europeo, pero también para el comercio del petróleo.
Las hostilidades se agravan coincidiendo, además, con la confirmación por parte de Irán de que ayer capturaba un petrolero "estadounidense" en el otro estrecho crítico para el comercio energético, el de Hormuz, a pocos kilómetros de las costas de Omán.
Los ejércitos de EE.UU. y el Reino Unido han atacado esta madrugada posiciones de los hutíes en Yemen. En la foto, uno de los cazas británicos que han participado en la operación. (UK MOD / Reuters)
Irán captura un petrolero “estadounidense” y tensiona otra ruta clave para del crudo
El conflicto escala, asimismo, porque Estados Unidos hace responsable a Irán de los ataques hutíes en el mar Rojo. Y el presidente Joe Biden ha asegurado de hecho que "no dudará" en lanzar nuevas ofensivas contra los hutíes. Teherán ha advertido que los bombardeos de Estados Unidos y del Reino Unido contra Yemen alimentan la inseguridad y la inestabilidad en la región y pide a la comunidad internacional actuar para evitar que el conflicto se propague.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, aprobó su decisión sin consultar al Parlamento británico tras una conferencia telefónica a última hora del jueves con Estados Unidos, según informó el 10 de Downing Street. La decisión estadounidense también fue ejecutiva. La acción ha sido respaldada sin embargo por Australia (que envió personal de apoyo), Bahréin, Canadá, los Países Bajos, Dinamarca, Alemania, Nueva Zelanda y Corea, que emitieron un comunicado conjunto en el que subrayan que la acción se produce en defensa del comercio internacional.
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Los aliados en el mar Rojo sostienen que su objetivo es "reducir las tensiones y restaurar la estabilidad en el mar Rojo". Japón lo apoya. Arabia Saudí se ha apresurado a pedir "moderación". El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, afirma en cambio que el Reino Unido y Estados Unidos atacan el país para convertir el mar Rojo en un "mar de sangre". Rusia también ha criticado esta ofensiva.
El pasado miércoles los hutíes lanzaron 21 drones y tres misiles en la zona en lo que se consideraba el mayor ataque registrado desde el inicio de las hostilidades poco después del inicio de la guerra de Gaza y, según sus comunicados, contra los buques relacionados de una forma u otra con Israel. La ONU exigió mediante una nueva resolución ayer poner fin a los ataques. Pero sin éxito.
"No hay justificación para esta agresión contra Yemen pues no había un peligro para la navegación marítima internacional en el mar. Yemen continúa con su postura religiosa y humana y sigue al lado de Gaza con todo lo que pueda. La agresión le da más resiliencia y fuerza", argumentaba esta mañana en X Mohamed Abdelsalam, un portavoz hutí. Los insurgentes seguirán con sus ataques en apoyo a los palestinos de Gaza contra los buques vinculados a Israel o que vayan a puertos israelíes.
La ONU ha aprobado una resolución esta semana que exigía el fin de los ataque de hutíes en la zona del mar Rojo
Los ataques contra los hutíes respaldados por Irán marcan una escalada significativa de la guerra en la región, que suma el conflicto en Gaza y hostilidades en la frontera con Líbano y operaciones puntuales en Siria o Irak. El ataque se produce además en paralelo a la gira del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a Oriente Medio con el fin de buscar apoyos para evitar la expansión de la guerra en la franja de Gaza a la región.
¿Quiénes son los hutíes y por qué son una amenaza para el comercio mundial?
España ha rechazado participar en la coalición liderada por Estados Unidos en el mar Rojo. La Unión Europea, no obstante, propuso ayer una misión especial para patrullar el mar Rojo ante los ataques de los hutíes de Yemen. España reitera que no estará entre los países que participen.
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