En la historia del automóvil encontramos vehículos exclusivos que han sobresalido de lo estándar, como ultradeportivos que alcanzan velocidades estratosféricas, limusinas con dimensiones de récord Guinness o coches con maravillas tecnológicas de ciencia ficción que cada vez están más cerca de convertirse en realidad.
Entre esta amalgama de vehículos singulares se halla el Columbus, un prototipo firmado por Italdesign Giugiaro que nació en 1992 para conmemorar los 500 años del descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón (Christopher Columbus, en inglés).
Columbus, la extraña creación de Giugiaro que surgió en el 92 y tenía hasta vídeo VHS.
El Columbus es un vehículo de aspiración familiar que toma el nombre del explorador como toda una declaración de intenciones: sus diseñadores pretendían explorar con él nuevas dimensiones del transporte privado de pasajeros. Concebido para ser “un velero para tierra firme”, se trata de un vehículo mitad furgoneta mitad monovolumen con capacidad para hasta nueve pasajeros, un motor central BMW V12 de alta tecnología, y tracción y dirección a las cuatro ruedas. Toda una rareza.
Mecánica
Cuenta con un motor BMW V12 de 5.0 litros alojado en el centro del vehículo
Con un cuerpo hecho de fibra de carbono, por sí sola su estética ya es lo suficientemente llamativa como para captar la atención. Dispone de dos secciones diferenciadas, una delantera y otra trasera, ubicadas en diferentes alturas.
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El asiento giratorio del conductor, situado simétricamente en el centro de la zona de conducción, ocupa la mayor parte de la cabina delantera. Justo detrás del conductor, se ubica la primera fila de dos asientos de pasajeros de las tres que hay a lo largo del vehículo. Según la disposición, se podrían ubicar hasta dos asientos más para sumar un total de nueve plazas. Cuentan con tapicería de cuero de alta calidad y todos son giratorios.
Columbus, la extraña creación de Giugiaro que surgió en el 92 y tenía hasta vídeo VHS.
La enorme luna en forma de burbuja de la parte delantera confiere al conductor una vista panorámica excepcional, no sólo de la carretera, sino también del cielo. El automóvil dispone de cuatro puertas y un portón trasero, además de un techo corredizo retráctil y numerosas ventanas para facilitar la circulación del aire. Las puertas traseras presentan un sistema de apertura híbrido con la parte superior de tipo ala de gaviota.
Dirección novedosa para la época
Las ruedas traseras tienen un ángulo de giro de 15 grados a baja velocidad
Una de las innovaciones tecnológicas fuera de lo común hace tres décadas que incorporó el Columbus es una pantalla de televisión para cada uno de los pasajeros, con la posibilidad de ver retransmisiones en directo o una película en formato VHS.
Columbus, la extraña creación de Giugiaro que surgió en el 92 y tenía hasta vídeo VHS.
Con una longitud de 6,1 metros y una distancia entre ejes de 3,8 metros, este vehículo con aspiraciones viajeras ofrece espacio de sobras para los pasajeros. La iluminación del interior con fibra óptica es otra de sus señas de identidad.
Columbus, la extraña creación de Giugiaro que surgió en el 92 y tenía hasta vídeo VHS.
El motor transversal de 5.0 litros genera 295 CV y 450 Nm de par motor. Los diseñadores optaron por colocarlo en el centro del vehículo. La tracción permanente en las cuatro ruedas se complementa con la dirección en las cuatro ruedas: las ruedas traseras tienen un ángulo de giro de 15 grados a baja velocidad.
Columbus, la extraña creación de Giugiaro que surgió en el 92 y tenía hasta vídeo VHS.
En teoría, el automóvil puede alcanzar los 210 km/h, pero la velocidad no fue el propósito principal de Giugiaro a la hora de concebirlo. Las ruedas de 20 pulgadas están más bien pensadas para rodar suavemente por el asfalto, como si se deslizaran grácilmente sobre el mar.
Columbus, la extraña creación de Giugiaro que surgió en el 92 y tenía hasta vídeo VHS.
En el vídeo que acompaña el artículo puedes ver más detalles sobre el prototipo Columbus, de cuya aparición se cumplen ahora 30 años.