¿Se puede volver a congelar un helado derretido?

Es muy fácil olvidarse de la tarrina de helado que sacaste para la barbacoa del jardín y encontrarla más tarde, cuando ya está derretida. Parece un desperdicio tirar toda la tarrina, así que puedes volver a meterla en el congelador.

¿Se puede volver a congelar el helado derretido? Aunque técnicamente se puede volver a congelar el helado derretido, en realidad no se debe. El helado es uno de los pocos alimentos que no se deben volver a congelar. Al estar hecho de lácteos y a veces de huevo, el riesgo de contraer listeria y otras bacterias es demasiado alto.

No sólo es un problema de seguridad alimentaria, sino que el helado no tendrá el mismo sabor ni la misma textura una vez descongelado y vuelto a congelar.

Lo mejor es vigilar el helado que se está sirviendo para asegurarse de que no se derrite o simplemente tirar el helado que se haya derretido. Sin embargo, hay algunas excepciones, así que siga leyendo para saber cómo y si puede volver a congelar un helado.

3 razones por las que no debe volver a congelar el helado derretido

No merece la pena intentar volver a congelar un helado que ya se ha derretido por completo. Hay demasiados riesgos, y el sabor y la calidad del helado serán mucho peores.

He aquí las tres razones principales por las que nunca debe volver a congelar el helado derretido:

1. Es inseguro

El helado es un producto lácteo, y a veces puede incluir huevo. Si se deja a temperatura ambiente o en un ambiente cálido durante un periodo prolongado, es muy probable que empiecen a proliferar bacterias nocivas.

Como el helado se congela inicialmente, este proceso puede tardar en producirse, pero ocurrirá definitivamente si el helado se deja al sol durante un buen puñado de horas, o a temperatura ambiente durante demasiado tiempo.

Una de las principales preocupaciones es la listeria, que puede provocar una intoxicación alimentaria grave.

2. Los cambios de textura

Cuando el helado se congela por primera vez, se forman cristales de hielo uniformes y muy pequeños. Una vez que el helado se vuelve a congelar después de derretirse, se forman cristales de hielo más grandes, lo que da lugar a una textura muy granulada que resulta bastante desagradable de comer.

El helado será más como hielo picado muy fino, en lugar de helado cremoso y rico.

3. Pérdida de aire

El aire se introduce en el helado durante el proceso de batido. Esto confiere al helado una textura ligera y cremosa.

Al derretirse, el helado pierde el aire que se le había incorporado, por lo que al volver a congelarlo se convierte en un bloque denso, y habrá que volver a batirlo para recuperar el aire.

¿Puedo volver a congelar un helado parcialmente descongelado?

Si el helado se ha dejado fuera, pero en un ambiente fresco, y no se ha derretido por completo, no pasa nada si se vuelve a congelar. Es importante asegurarse de que aún quedan cristales de hielo en el helado, o de que aún está parcialmente congelado.

Esto garantiza que la textura no cambie demasiado cuando se vuelva a congelar y que no se haya perdido demasiado aire. Es posible que note un pequeño cambio en la textura y la ligereza del helado, pero no será tanto como si el helado se hubiera derretido por completo y luego se hubiera vuelto a congelar.

También hay menos posibilidades de que crezcan bacterias si el helado se ha conservado en frío, ya que las bacterias, y especialmente la preocupante listeria, sólo crecen rápidamente a temperatura ambiente o más caliente.

Tendrá que usar su propio criterio para saber si el helado se ha descongelado demasiado o no para poder volver a congelarlo, pero lo mejor es extremar siempre las precauciones.

En caso de duda, mejor tirarlo y comprar una tarrina nueva. No merece la pena ponerse enfermo y tomar un helado que no sabe bien.

¿Se puede volver a congelar un helado que se ha dejado fuera toda la noche?

No debe dejar que el helado pase la noche fuera del congelador o del frigorífico, por muy fresco que esté el clima.

Las bacterias pueden desarrollarse rápidamente a temperaturas entre 40 y 140 grados Fahrenheit, y los helados no deben dejarse a estas temperaturas durante más de 2 horas.

Cuando sirva helado, déjelo fuera sólo durante menos de 2 horas y vuelva a meterlo en el congelador si no se ha descongelado del todo. Esto también se aplica a los helados caseros.

Es posible que puedas volver a congelar un helado que hayas dejado en la nevera toda la noche, pero una vez más tendrás que comprobar cuánto se ha descongelado al llegar la mañana.

El helado se derrite con bastante rapidez a temperatura ambiente y no es necesario dejarlo fuera toda la noche para que se derrita por completo. La mezcla de leche, azúcar y otros líquidos en el helado es el caldo de cultivo perfecto para las bacterias a temperaturas más cálidas.

Esto es aún peor si has sacado el helado de la tarrina con una cuchara que no está completamente limpia. Estás introduciendo bacterias en el helado que no harán más que multiplicarse.

¿Se puede comer helado derretido y luego vuelto a congelar?

Puedes comer helado derretido y recongelado, pero en realidad no deberías. No merece la pena correr el riesgo de contraer listeria o una intoxicación alimentaria, y es mejor evitarlo por completo.

No sólo te arriesgas a una intoxicación alimentaria, sino que la textura, el sabor y la calidad del helado tampoco merecen la pena, y será bastante decepcionante. Es mejor que coja una bola de helado bien congelado y la vuelva a meter directamente en el congelador.

De este modo, no corre el riesgo de que el helado se derrita y tenga que volver a congelarlo, y se asegura de que su helado tenga la mejor calidad cuando vuelva a por más.

¿Cómo saber si el helado se ha derretido y vuelto a congelar?

Si no está seguro de si el helado se ha derretido y vuelto a congelar, fíjese en su textura. Si es bastante granuloso, con muchos cristales de hielo, y si el helado es denso y no está aireado, puede estar seguro de que se ha vuelto a congelar.

El helado que se ha almacenado demasiado tiempo también tendrá cristales de hielo en la superficie, y el helado perderá su textura cremosa.

Así pues, tanto si el helado es denso y granuloso por ser viejo como si lo es por haberse derretido y vuelto a congelar, no debes comerlo de ninguna de las maneras.

¿Cómo saber si un helado está malo?

Puede ser difícil saber si un alimento congelado se ha estropeado, pero hay algunas formas de saber si un helado se ha estropeado.

El helado que ha permanecido demasiado tiempo en el congelador desarrollará cristales de hielo en la superficie y tendrá una textura muy granulada. Además, perderá su consistencia cremosa y rica.

También puedes oler el helado: si tiene mal olor o un sabor extraño, debes tirarlo inmediatamente.

Es más fácil detectar olores y sabores extraños cuando el helado se descongela ligeramente, así que si no está seguro, déjelo fuera para que se ablande antes de olerlo o probarlo.

Preguntas relacionadas

¿Cuánto dura un helado sin abrir en el congelador?

Si se deja en el envase original, sin abrir, el helado puede durar hasta 12 meses. Debe conservarse a una temperatura constante de 0 grados Fahrenheit.

La duración del helado depende de las condiciones de conservación, por lo que cuanto mejor se conserve, más durará.

¿Puedo comer helado pasada la fecha de caducidad?

Sí, normalmente se puede comer helado pasada su fecha de caducidad si no hay signos de deterioro. En el envase del helado debe figurar la fecha de caducidad, la fecha de consumo preferente o la fecha de consumo preferente, pero éstas no suelen indicar una fecha de seguridad.

Estas fechas son una estimación de cuándo la calidad del helado será mejor, y que la calidad empezará a disminuir después de este tiempo. No significa necesariamente que el helado se eche a perder después de este tiempo.

¿Cuánto tiempo puede estar el helado fuera del congelador?

El helado no debe permanecer fuera del congelador más de dos horas. Si se ha dejado fuera más tiempo, debe tirarse.

Recongelación de helados

No debe intentar volver a congelar el helado si se ha descongelado o derretido por completo.

Existe un alto riesgo de proliferación bacteriana y de enfermedades transmitidas por los alimentos, como la listeria. Además, el helado se volverá granuloso y perderá su textura cremosa.

Puede volver a congelar el helado si sólo está parcialmente descongelado, pero juzgue con criterio si cree que el helado se puede volver a congelar o no.